Immortalité. Histoire d’un rêve éternel

Immortalité. Histoire d’un rêve éternel par Jean-François Blondel. Editions Dervy. Groupe Guy Trédaniel éditeur, 19 rue Saint-Séverin, Paris 75005, France.

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De nombreux cercles traditionnels distinguent une immortalité pour durer, sujet central des voies de longue vie dont la finalité est thérapeutique, et l’éternité de la conscience, sujet des voies dont la finalité est l’éveil. Ces deux approches, qui ne s’excluent pas, impliquent souvent des alchimies, externes ou/et internes.

Jean-François Blondel, historien de l’art et spécialiste du Moyen Âge nous plonge dans les diverses conceptions de quête de l’immortalité de l’Occident. Il débute par le mythe de Gilgamesh pour nous en rappeler le principe :

« Le serpent n’a donc pas volé la vie éternelle : il a rendu à l’homme la tâche d’en tisser la trame. Non pas se survivre, mais sur-vivre au-dessus de soi, par le service, l’art, la parole tenue, la cité bâtie. Telle est l’immortalité montée en conscience, non la négation de la mort mais sa visitation. »

Car, au cœur de notre pensée de l’immortalité, se trouve notre rapport à la mort, et au temps. Selon la nature de ce rapport, le thème de l’immortalité varie en intensité et peut s’orienter différemment. D’ailleurs, interroge Jean-François Blondel, « Sans la mort, y aurait-il une philosophie de la vie ? » et de nous rappeler que « Socrate avait pu définir la philosophie comme une préparation à la mort ». Il invite de nombreux penseurs à répondre, depuis l’Antiquité, comme Platon, Aristote, Epicure, et les stoïciens, ou plus près de nous Montaigne, Descartes, Pascal… jusqu’à Schopenhauer pour qui « la brièveté de la vie, c’est encore ce qu’il y a de mieux ».

Religions, mythes et légendes se sont emparés du sujet en promettant des immortalités diverses. Les sociétés initiatiques également, de la Rose-Croix à la Franc-maçonnerie, envisagent l’immortalité, avec ou sans l’alchimie. Parmi les alchimistes, Jean-François Blondel présente Paracelse, Nicolas Flamel, le comte de Saint-Germain, Fulcanelli, Canseliet…

Dans une dernière partie, Jean-François Blondel aborde le sujet brûlant du transhumanisme et de l’Intelligence Artificielle qui laissent envisager une immortalité hybride, mi humaine mi technologique, pour durer.

Ce voyage historique dans nos conceptions, et projections, de la mort et de l’immortalité permet d’interroger notre époque et de réfléchir au futur que nous souhaitons. Derrière un sujet qui tend aujourd’hui à rapprocher science et métaphysique, c’est notre modèle du monde qui est en jeu et le renouvellement éventuel d’une alliance, aujourd’hui malmenée, à la nature.