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Emulation. Le premier degré. Fondations du Maçon par Gérard Mayau. Editions Cépaduès, 111 rue Nicolas Vauquelin, 31100 Toulouse.
Gérard Mayau pratique et approfondit le Rite Emulation depuis quatre décennies. Il consacre ce livre au premier degré du rite, marqué par l’établissement des fondations.
Il rappelle au lecteur que le rite « Emulation représente sans aucun doute le dispositif initiatique le plus proche de celui voulu par les concepteurs de la Franc-maçonnerie au début du XVIIe siècle ». Il présente de manière synthétique l’histoire de ce rite avant de s’intéresser à sa nature.
Ce rite place avec force le rituel au centre de la pratique. Le « par cœur » et l’exécution des gestes et déplacements très codifiée sont les supports d’une pratique interne exigeante, qui n’est pas nécessairement comprise.
Gérard Mayau traite de la loge, de ses officiants ou officiers, avant de présenter les différents symboles mis en œuvre par le rite.
« Il s’agit de rappeler que les symboles initiaux dévoilés à l’Apprenti, d’essence essentiellement morale, écrit-il, concernent bien évidemment tous les Maçons. De même, et de manière encore plus importante, tous les symboles liés à la nature même de la Loge doivent demeurer à la vue des frères, quel que soit leur degré d’initiation.
Ce sont ces symboles qui vont conduire à la construction spirituelle propre à chaque Maçon espérant devenir Grand Prêtre de son Temple Intérieur. »
Le reste de l’ouvrage traite de l’initiation au premier degré. Gérard Mayau en détaille les éléments et les articulations. Nous remarquons quelques pages consacrées à Comenius introduites par la symbolique du ciseau qui « indique les avantages de l’éducation, qui seule nous permet de devenir des membres à part entière d’une Société régulièrement organisée ».
Cependant, insiste Gérard Mayau :
« Il est nécessaire, d’abord et surtout, de bien comprendre que la Franc-maçonnerie ne s’apprend pas, et donc ne s’enseigne pas.
Les anciens ne peuvent transmettre que ses origines, son histoire, ses principes, la pratique de ses rituels, ses us et coutumes ou ses bases.
Mais par-dessus tout, ils doivent léguer son esprit, son essence, ce bien immatériel, mais fondamental qu’aucun livre, cahier ou manuel ne pourra jamais exprimer.
La Franc-maçonnerie elle-même, définie comme un « système particulier de moralité », ne se découvre que par imprégnation, par osmose, par la pratique des rituels et la réflexion sur leurs symboles, la participation aux cérémonies et la rencontre avec ses frères. »
Il y a beaucoup à découvrir dans ce livre, pour les pratiquants d’Emulation bien entendu mais aussi pour les membres d’autres rites en raison des symboles communs et aussi des différences.
La clarté du propos, l’organisation très rationnelle de l’ouvrage permettent au lecteur de retrouver aisément ce qu’il recherche. C’est un excellent guide de l’Apprenti, d’abord à Emulation et, plus largement, pour d’autres rites maçonniques.